K-pop telah menjadi wajah internasional Korea Selatan berkat sistem produksi yang sangat teratur dan terkoordinasi. Lebih dari industri musik internasional lainnya, K-pop telah dirancang secara strategis untuk masuk ke otak Anda — dan untuk mengangkat Korea Selatan dan budayanya ke panggung dunia.
Bagaimana kita bisa sampai disini? Melalui kombinasi perubahan politik global, korporatisasi cerdas dan manajemen media, dan banyak sekali bakat mentah yang digiling melalui pabrik bintang yang sangat kuat.
K-pop dimulai pada tahun 1992
K-pop seperti yang kita tahu tidak akan ada tanpa demokrasi dan televisi — khususnya, reformasi pemerintahan demokratis Korea Selatan pada tahun 1987, dengan modernisasi yang menyertainya dan keringanan sensor, dan pengaruh perubahan ini terhadap televisi.
Sebelum liberalisasi media Korea Selatan di akhir tahun 80-an, musik yang diproduksi oleh jaringan penyiaran terutama berupa balada lambat atau “trot,” perpaduan Lawrence Welk-ish dari musik tradisional dengan standar pop lama. Namun, setelah tahun 1987, siaran radio negara berkembang pesat, dan orang Korea Selatan menjadi lebih sering terpapar lebih banyak jenis musik dari luar negeri, termasuk musik Amerika kontemporer.
Tetapi TV masih merupakan bentuk media terpusat yang dominan di negara itu: Pada tahun 1992, jaringan TV nasional telah menembus lebih dari 99 persen rumah di Korea Selatan, dan jumlah pemirsa tertinggi pada akhir pekan, ketika pertunjukan bakat berlangsung. Pertunjukan bakat yang disiarkan televisi ini sangat penting dalam memperkenalkan grup musik kepada penonton Korea Selatan; mereka masih memiliki dampak budaya yang sangat besar dan tetap menjadi satu-satunya faktor terbesar dalam kesuksesan band Korea Selatan.
Sementara itu, K-pop secara keseluruhan membangun mereknya sendiri, yang didasarkan dengan gaya yang menyolok dan banyak kualitas.
Apa yang dilakukan untuk menjadi seorang Idola K-pop.
Ada tiga hal yang membuat K-pop menjadi kontributor yang terlihat dan unik di ranah musik pop: kinerja berkualitas tinggi (terutama menari), estetika yang sangat halus, dan metode produksi studio “in-house” yang bekerja untuk mengeluarkan hits.
Melalui audisi yang sangat kompetitif, mulai sekitar usia 10 hingga 12 tahun, studio musik memasukkan anak-anak berbakat ke dalam rejimen K-pop. Anak-anak bersekolah di sekolah khusus di mana mereka mengambil pelajaran khusus menyanyi dan menari; mereka belajar bagaimana memoderasi perilaku publik mereka dan mempersiapkan diri untuk hidup sebagai bintang pop; mereka menghabiskan berjam-jam dalam latihan harian dan tampil di acara musik akhir pekan serta pertunjukan kelompok khusus. Melalui pertunjukan ini, anak-anak yang beruntung dapat memperoleh pengikut penggemar bahkan sebelum mereka secara resmi “debut”. Dan ketika mereka cukup dewasa, jika mereka benar-benar salah satu dari sedikit yang beruntung, studio akan menempatkan mereka ke dalam grup idola atau bahkan, kadang-kadang, meluncurkan mereka sebagai artis solo.
Setelah grup idola dilatih dengan sempurna, studio membuat lagu pop untuk mereka, memasarkannya, menayangkannya di TV, mengirim mereka tur, dan menentukan kapan mereka akan membuat “comeback” berikutnya — istilah yang biasanya menandakan rilis album terbaru band, umumnya disertai dengan keriuhan besar, penampilan TV khusus, dan konsep tematik yang sama sekali baru.
Karena kontrol yang mereka berikan atas artis mereka, studio musik Korea Selatan secara langsung bertanggung jawab untuk membentuk citra global K-pop sebagai sebuah genre. Tapi industri ini terkenal eksploitatif, dan kehidupan studio sangat melelahkan sampai-sampai menjadi kasar; menandatangani kontrak jangka panjang, yang dikenal sebagai “kontrak budak,” ketika mereka masih anak-anak, yang secara ketat mendikte perilaku pribadi mereka, kehidupan kencan, dan perilaku publik.
Studio juga merupakan tempat berkembangnya perilaku predator dan pelecehan dari eksekutif studio. Dalam beberapa tahun terakhir, meningkatnya perhatian publik terhadap masalah ini telah memunculkan perubahan; pada tahun 2017, beberapa studio menyetujui reformasi kontrak yang signifikan. Namun, seperti yang diungkapkan oleh seorang artis yang bunuh diri karena ini, tekanan budaya studio jarang dipublikasikan dan dapat berdampak serius pada mereka yang tumbuh dalam sistem.
Terlepas dari semua ini, kehidupan tertutup seorang bintang K-pop didambakan oleh ribuan remaja dan praremaja Korea Selatan — sedemikian rupa sehingga audisi tetap berjalan untuk mencari anak-anak berbakat untuk program studio.
Dari elemen penampilan sebuah lagu — betapa mudahnya dinyanyikan secara langsung, betapa mudahnya bagi penonton untuk bernyanyi bersama, koreografinya, kostumnya serta penampilan yang menarik.
Semua pertunjukan langsung membuat seorang idola menjadi bagian yang sangat aktif. Penggemar yang menonton di studio dan pertunjukan langsung akan menyanyikan lagu idola mereka dengan intro musik bahkan kadang-kadang menjadi paduan suara yang menunjukkan persatuan dan dukungan terhadap idola mereka.
Kolektivitas ini telah membantu memastikan bahwa basis penggemar K-pop baik di dalam maupun di luar negeri benar-benar besar, dan intens hingga tingkat yang sulit untuk dilebih-lebihkan. Fans sangat mendukung anggota grup favorit mereka, dan banyak penggemar berusaha keras untuk memastikan idola favorit mereka terlihat dan berpakaian sebagai bagian dari pemain kelas dunia. K-Con, konvensi K-pop terbesar AS, telah berkembang pesat selama bertahun-tahun dan sekarang mencakup Los Angeles dan New York.
K-pop modern adalah kumpulan kontradiksi yang penuh warna
Meskipun sensor pemerintah terhadap musik Korea Selatan telah dilonggarkan dari waktu ke waktu, masih ada, seperti halnya sensor mandiri industri dalam menanggapi berbagai topik kontroversial. Adat istiadat sosial Korea Selatan menstigmatisasi segala sesuatu mulai dari referensi seksual dan sindiran hingga referensi ke obat-obatan dan alkohol — serta perilaku terlarang seorang idola yang dapat menyebabkan sebuah lagu dilarang pemutaran dan siaran radionya.
Lagu-lagu yang berhubungan dengan tema serius atau masalah pelik sebagian besar terlarang, identitas queer umumnya hanya dialamatkan sebagai subteks, dan lirik biasanya digosok menjadi basa-basi yang halus. Secara tematis, seringkali menawan dan polos, berbatasan dengan remaja.
Terlepas dari keterbatasan ini, K-pop telah berkembang dari waktu ke waktu dalam nuansa dan kecanggihannya berkat artis dan studio yang sering mempertaruhkan sensor atau mengandalkan isyarat visual dan subteks untuk mengisi kekosongan.
melihat semua perubahan dan paradoks ini, kita mungkin dapat memperkirakan sedikit tentang seperti apa masa depan K-pop: bahkan lebih beragam, dengan jumlah artis independen yang terus meningkat mengguncang studio, meskipun sebagian besar dari mereka masih harus bermain dalam standar sistem yang kaku.
Evolusi bertahap ini menunjukkan bahwa bagian dari alasan K-pop mampu membuat terobosan internasional dalam beberapa tahun terakhir adalah karena ia mampu melawan norma-norma kakunya sendiri, melalui penggunaan tema modern dan subteks yang canggih, tanpa mengorbankan hal-hal yang sangat halus yang membuatnya begitu menarik. ini tampaknya menjadi formula untuk kesuksesan global yang berkelanjutan — terutama sekarang karena Korea Selatan dan budayanya mendapat perhatian dunia.
Hallyu mungkin akan booming atau tidak, tetapi mesin produksi K-pop terus berjalan. Dan dari sini, masa depan terlihat fantastis, baby.
